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La pagode Thien Mu de Hué  existe depuis plus de 400 ans et, ayant traversé bien des épreuves, elle est considérée comme un symbole indissociable de la ville. Sa beauté solennelle et gracieuse exerce une fascination sur les visiteurs. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993 et ​​classée monument historique et culturel national depuis 1996.

La pagode Linh Mu à Hué est un symbole étroitement associé à l’ancienne capitale depuis des générations, et c’est également l’un des sites les plus mentionnés et visités lors de tout voyage dans l’ancienne capitale.

1. Où se situe la pagode Thien Mu?

Cette ancienne pagode est située sur la colline de Ha Khe, dans le village d’An Ninh Thuong, quartier de Kim Long,   à environ 5 km à l’ouest de la ville de Hué .

La pagode est située sur un terrain de 250 mètres de long et 75 mètres de large. Ce lieu, où convergent les eaux, réunit tous les éléments du feng shui selon le Yi Jing oriental : le mont Ngu Binh (barrières avant et arrière), l’îlot Hen (le dragon vert à gauche), l’îlot Da Vien (le tigre blanc à droite) et la rivière des Parfums (lieu propice).

2. Horaires d’ouverture

La pagode est ouverte toute la journée ; vous pouvez donc la visiter à votre guise lors de votre excursion à Hué. Elle est particulièrement féerique le soir, illuminée de mille feux. Toutefois, afin de ne pas déranger les moines, merci de ne pas rester trop tard.

3. Histoire de la pagode Thien Mu à Hué

D’après les archives historiques, cette pagode ancienne fut construite au milieu du XVIe siècle, plus précisément en 1601. De nombreuses légendes entourent l’origine de la pagode Thien Mu. L’une d’elles raconte que, sous le règne du seigneur Nguyen Hoang, premier seigneur Nguyen de Dang Trong (Sud du Vietnam), après avoir établi son pouvoir sur Thuan Hoa, il aimait flâner et admirer les paysages durant son temps libre. Soucieux de connaître la région, il ne manquait jamais une montagne ni une rivière à contempler. Il entendit alors une légende populaire selon laquelle une ancienne pagode Cham, nommée Thien Mo ou Thien Mau, se dressait autrefois à cet endroit. Chaque soir, une vieille femme aux cheveux blancs, mais encore en bonne santé, vêtue d’une robe rouge et d’un pantalon vert, s’asseyait au pied de la colline et prophétisait: «Bientôt, un seigneur digne de ce nom viendra bâtir ici une pagode pour rassembler l’énergie spirituelle, renforcer la veine du dragon et assurer la puissance du Vietnam» La vision grandiose du seigneur Nguyen Hoang semblait correspondre aux souhaits du peuple. Il fit construire une pagode sur une colline surplombant la rivière des Parfums, qu’il nomma pagode Thien Mu en 1601 en hommage à la fée céleste mentionnée dans les contes populaires.

Selon la légende, autrefois, sous le règne des seigneurs Nguyen à Dang Trong (Sud du Vietnam), l’idéologie féodale imposant le mariage arrangé était très ancrée. À cette époque, un jeune couple s’aimait profondément. La jeune fille, belle et raffinée, issue d’une famille aisée et fille d’un riche fonctionnaire, contrastait avec le garçon, orphelin et pauvre. Sa famille s’opposa donc farouchement à leur union. Accablés de chagrin, ils se rendirent tous deux à l’embarcadère de Mu (devant la pagode Linh Mu à Hué) pour se donner la mort.

Ironie du sort, le jeune homme périt dans la rivière des Parfums, tandis que la jeune fille, échouée sur la rive, fut secourue par les villageois. Plus tard, sa famille la ramena et la força à épouser un homme riche. Avec le temps, elle oublia peu à peu son souvenir de lui, tandis que lui gisait dans la rivière des Parfums, attendant son amante. Rongé par le ressentiment, il pénétra dans le temple, maudissant tout couple amoureux qui s’y aventurerait et condamnant leur amour à la fin tragique. Cette malédiction perdure encore aujourd’hui, contribuant au caractère sacré et mystérieux du temple.

L’image poétique de la pagode Thien Mu à Hué

Cependant, un moine qui officie actuellement à la pagode Thien Mu de Hué a déclaré: «La légende selon laquelle la pagode serait maudite et porterait malheur en amour est fausse. Autrefois, le site de la pagode était couvert d’arbres. Les couples venaient souvent ensemble à la pagode et profitaient de la végétation luxuriante pour se livrer à des actes immoraux. Ne pouvant accepter cela, les habitants ont inventé cette histoire de malédiction afin de préserver la tranquillité de la pagode»

4. Architecture de la pagode Thien Mu à Hué

Depuis la porte Tam Quan, quinze marches mènent à la maison communale Huong Nguyen, dont il ne reste aujourd’hui que les fondations et la base en pierre de Thanh. Derrière cette maison se dresse la tour Phuoc Duyen de la pagode Thien Mu à Hué, une tour de sept étages. De part et d’autre de la tour se trouvent deux pavillons quadrilatéraux abritant des stèles, construits sous le règne de Trieu Tri (1807-1847), et plus en retrait, deux pavillons hexagonaux édifiés sous le règne du seigneur Nguyen Phuc Chu (1675-1725), l’un pour la stèle et l’autre pour la cloche.

En franchissant la porte principale, on découvre la Grande Salle, la Salle Ksitigarbha, la Salle Avalokiteśvara, le réfectoire des moines, la maison d’hôtes et un jardin paysager avec un étang et une pinède, créant une beauté rare et paisible.

La porte principale, la porte Tam Quan,  est l’entrée principale du temple. C’est une structure à deux étages et huit toits, aux murs de briques et au sol en bois. La porte possède trois entrées, chacune composée de deux portes en bois reliées par des bandes de laiton et des clous. Les motifs décoratifs des murs et du toit, après restauration, témoignent du caractère bouddhiste authentique du temple. Les quatre piliers richement ornés, situés devant la porte, sont en briques incrustées de caractères anciens en porcelaine.

L’ancien pavillon Huong Nguyen (dont il ne reste aujourd’hui que les fondations) se composait de trois travées, avec une charpente finement sculptée et une roue du Dharma (symbole bouddhiste) placée sur le toit. La tempête de 1904 endommagea gravement la pagode Thien Mu. De nombreuses structures furent endommagées, dont le pavillon Huong Nguyen, qui s’effondra complètement (il en subsiste encore des vestiges). Actuellement, seules des fondations carrées en briques, légèrement surélevées, demeurent. Autrefois, c’était un lieu où les fidèles bouddhistes s’asseyaient pour préparer l’encens, les fleurs et les offrandes, et pour méditer avant de se rendre à la pagode.

Tour Phuoc Duyen à la pagode Thien Mu, Hué : 

La tour Phuoc Duyen est le monument le plus haut, le plus beau et le plus célèbre associé à la pagode Thien Mu. Haute de 21 mètres, elle compte sept étages. Chaque étage abrite une statue de Bouddha, mais le septième et dernier étage renferme une statue en or véritable. À l’intérieur, un escalier en colimaçon mène à l’étage supérieur, où se trouvait autrefois la statue de Bouddha en or.

L’architecture de la tour est en briques apparentes cuites. Elle repose sur une base octogonale, dont toute la structure épouse la forme. La tour est orientée au sud. Au niveau inférieur, les deux portes sont constituées de plaques et de barres de cuivre assemblées. Ces portes massives sont généralement verrouillées par de grandes serrures et s’ouvrent vers l’extérieur. Chaque étage possède une porte à arc surbaissé.

La plaque horizontale du niveau inférieur porte l’inscription « Phước Duyên Bảo Tháp », nom de la pagode entière de Thiên Mụ. On sait que le roi Minh Mạng conçut l’idée de la construction de cette pagode pour éloigner les mauvais esprits de la capitale, mais il mourut avant de pouvoir la mener à bien, ne laissant qu’un testament à son successeur, le roi Thiệu Trị. Ce dernier avait 34 ans lorsque la construction débuta. Durant les travaux, une grave sécheresse sévit de la fin de l’été à la fin de l’automne, sans la moindre pluie. Le roi ordonna alors l’achèvement urgent de la pagode Phước Duyên afin d’implorer la pluie.

Tour Phuoc Duyen, pagode Thien Mu

La Grande Salle:  Il s’agit de la salle principale de la pagode Linh Mu à Hué. À l’intérieur se trouve une imposante cloche en bronze, ornée de sculptures représentant le soleil, la lune et les étoiles, et portant des inscriptions. Sous le règne de l’empereur Gia Long (1762-1820), cette cloche constituait un trésor précieux pour la pagode. Toutes les peintures murales des corniches ont conservé leur aspect d’origine. On y trouve également une plaque horizontale en bois doré, gravée par le seigneur Nguyen Phuc Chu en 1714.

Temple de Ksitigarbha et temple d’Avalokiteshvara:  Le temple de Ksitigarbha d’origine était un édifice quadrilatéral unique datant d’environ 150 ans. Vu d’en bas, son toit présente une structure octogonale ingénieusement construite. Le temple d’Avalokiteshvara, quant à lui, est un sanctuaire abrité par une canopée d’arbres, orné avec simplicité, sans motifs complexes. À l’intérieur se trouve une statue en bronze du bodhisattva Avalokiteshvara, assis sur un piédestal en forme de lotus.

Pour quoi priez-vous à la pagode Thien Mu ?

Temple extrêmement célèbre et sacré, il attire des dizaines de milliers de visiteurs du monde entier venus prier pour la paix, la prospérité et les bénédictions. Cependant, beaucoup ressentent un malaise en venant y chercher la paix, car des rumeurs infondées de malédiction ternissent le caractère solennel du lieu.

La pagode Thien Mu vue de loin

De plus, le jardin de pierres dédié à Dao Tan, fondateur de l’opéra traditionnel vietnamien, jouxte une voiture ayant appartenu au vénérable Thich Quang Duc (qui s’est immolé par le feu le 11 juin 1963 à Hô Chi Minh-Ville pour protester contre la répression du  bouddhisme  par le gouvernement de Ngô Đình Diệm, en République du Viêt Nam). Ce lieu, situé juste à côté du jardin fleuri soigneusement entretenu, offre une atmosphère paisible et sacrée.

La visite de la pagode Thien Mu à Hué, avec ses cloches qui sonnent quotidiennement, est incontournable et représente l’un des symboles les plus sacrés et les plus beaux de l’ancienne capitale. Son atmosphère majestueuse et poétique en fait sans aucun doute une destination de choix pour les touristes visitant Hué.

5. Comment se rendre à la pagode Thien Mu

Itinéraire: Depuis le centre de la ville de Hué, roulez vers l’ouest sur environ 5 km.

Adresse: 140-142 rue Nguyen Phuc Nguyen, quartier Huong Long, ville de Hue, province de Thua Thien Hue.

En bateau sur la rivière des Parfums: Vous pouvez prendre un bateau sur la rivière des Parfums pour rejoindre le temple, mais cette option est moins courante et plus chère que le transport terrestre.